Quella di LA CASA RUSSIA si basa su tre elementi: il lavoro del drammaturgo inglese Tom Stoppard che, sul filo dei soliti dialoghi perfetti della tradizione british, organizza il film su una sapiente sceneggiatura non lineare. Come già accadeva nel romanzo, è proprio questo avanzare ad incastro, questo spostarsi liberamente nel tempo e nello spazio alla ricerca di una logica a far crescere l'emozione. C'è un gioco sottile nel film fra quando è detto e quanto è mostrato, talora a dimostrazione, tal altra a contraddizione: contrappunto leggero, pieno di humour, che sembra sostenere, sospingere i personaggi come l'azione. Poi, l'illustrazione di Schepisi, che riesce a filmare Londra, Lisbona, Vancouver, Mosca e Leningrado sul filo difficile che separa l'atmosfera dalla cartolina illustrata, con piccole annotazioni prese dalla strada che ci ricordano l'origine documentarista del regista australiano; Schepisi sa filmare i suoi personaggi con una misura , un affetto naturale (una sola eccezione: l'happy-end sul molo di Lisbona, che sembra incollato artificiosamente).

Infine, gli attori, che sono perfetti, che fanno di questo film che avrebbe potuto (e forse dovuto, nelle intenzioni dei produttori essere il solito marchingegno spettacolare, una delicata storia d'amore: Sean Connery, ingrigito ed appesantito ma di una seduzione che forse non possedeva nemmeno ai tempi gloriosi del mitico 007, fa decollare il film ogni volta che la cinepresa si mette a spiare una qualsiasi delle pieghe del suo viso. Michelle Pfeiffer contraddice costantemente quello sciocco partito preso che vuole che le attrici sexy debbano necessariamente recitare come delle oche giulive. Brandauer, che talvolta strafà, qui è di un'emozione contenuta, un attimo ambigua come il suo personaggio lo esige.

LA CASA RUSSIA è insomma un falso film di spionaggio. Ma soprattutto un falso film di facile consumo: avvenimento di una certa qual originalità in quel mondo cinematografico che solitamente propone il contrario.